LEUVEN/LIER - De biljartclub Mister 100 uit Lier en de BC Couronne zijn volledig in het gelijk gesteld in een rechtszaak die tegen de Belgische bond KBBB was aangespannen en bekend werd onder de naam 'biljartlakens affaire.' De eisers in deze zaak, onder andere Raymond en Kurt Ceulemans namens de Mister 100, brachten de zaak voor het Belgisch Arbitragehof voor de Sport. De arbitrale uitspraak is inmiddels officieel bekendgemaakt. Het verzoekschrift was neergelegd op 24 december 2019.
Het Arbitragecollege verklaart zich in de motivatie van de uitspraak onder andere 'bevoegd om kennis te nemen van de vordering van de eisers, welke zij ontvankelijk acht en in de volgende mate gegrond':
X Zegt voor recht dat, ongeacht de biljartdiscipline, iedere beslissing en/of praktijk van de KBBB op basis waarvan enkel biljartlakens bestaande uit minstens 75% wol worden toegelaten, nietig is, zodat dergelijke beslissing niet aan eisers, noch aan enige ander lid van de KBBB kan worden tegengeworpen.
X Veroordeelt de KBBB tot betaling van de arbitragekosten zoals begroot (Euro 2401,16).
De biljartlakenaffaire werd door de eisers voor het Belgisch Arbitragehof gebracht, omdat:
1 De KBBB misbruik maakt van haar machtspositie.
2 Er verboden kartelafspraken zijn gemaakt tussen KBBB en Simonis (lakenleverancier)
3 De rechten van verdediging zijn geschonden.
Kurt Ceulemans (Mr. 100) reageerde in het volgende interview op de uitspraak na vragen van Kozoom:
Kozoom/Frits Bakker: Mister 100 heeft dus in alle toonaarden de zaak tegen de Belgische bond gewonnen die ging over de biljartlakens en de forfait uitslagen van jullie teams?
Kurt Ceulemans: Inderdaad, onze teams waren de dupe van de dubieus aangepaste reglementen van de KBBB.
Hoe lang heeft die zaak eigenlijk gelopen? En wat heeft de vertragingen veroorzaakt?
Kurt Ceulemans: We zijn nu 2 jaar bezig geweest met ons constant te verweren vermits KBBB halsstarrig vasthield aan hun reglementen dewelke door BAS waren ontkracht vanwege schending van het mededingingsrecht. En wij zijn uiteraard genoodzaakt telkens weer de opgelegde procedures te volgen alvorens naar externe instanties te stappen om ons gelijk te halen. Laat wel duidelijk zijn dat er geen zee te bevaren was met de bestuursleden van KBBB waardoor we na het doorlopen van alle procedures dus het BAS hebben moeten inschakelen.
Wat betekent dit in de eerste plaats voor Mister 100, dat jullie in alles gelijk hebben gekregen?
Kurt Ceulemans: Dat nu de KBBB niet meer kan beslissen over welke lakens de lokaalhouders moeten leggen op hun eigen tafels. Iedereen is nu vrij van keuze en dat is een goede zaak zowel commercieel als op sportief vlak.
Wat betekent het voor het biljarten in België, dus ook voor andere clubs?
Kurt Ceulemans: Wel, het staat de clubs vrij te kiezen welke lakens ze leggen voor gelijk welke discipline. Er kan geen verplichting meer opgelegd worden.
Wat kan het eventueel betekenen voor biljarten in andere landen?
Kurt Ceulemans: We kunnen de lijn doortrekken naar andere landen vermits er hier sprake was van schending van het mededingingsrecht en dat is een internationale aangelegenheid.
En wat betekent het voor de KBBB? Voor uitslagen die worden teruggedraaid? Voor eindstanden in competities? Voor eigenlijk alles wat het gevolg is van de gewonnen zaak?
Kurt Ceulemans: De eindstanden waren reeds correct ingevuld zij het dan onder voorbehoud vanwege ons aangetekend beroep op de ongeldige beslissingen van de KBBB. Bovendien kan de KBBB zich verwachten aan een fikse financiële schadevergoeding vanwege schuldig maken aan schending van het mededingingsrecht.
In de uitspraken wordt gesproken over 75 procent wol minimaal? Is dat voortgekomen uit de eis die jullie hebben gesteld? Of heeft Royal Pro, de fabrikant, ook aanpassingen gedaan?
Kurt Ceulemans: Dat is een vorig seizoen uit de lucht gegrepen ultieme poging van KBBB om alsnog hun gelijk te halen, zei het dan onder verdoken vorm. Want op die manier kon KBBB nog steeds bepalen met Simonis de monopoliepositie veilig te stellen. Het spreekt voor zich dat op de meeste biljarts verschillende disciplines gespeeld worden waardoor automatisch synthetische lakens verbannen werden. Het enige wat ze na uitspraak van BAS vorig seizoen moesten toestaan waren de synthetische lakens voor driebanden.
Voor jou, Raymond en heel Mister 100 een hele opluchting, deze uitspraak?
Kurt Ceulemans: We waren van het prille begin overtuigd van ons gelijk en hebben meermaals KBBB en ook Simonis proberen te overhalen, maar telkens kregen we te horen dat we moesten ophouden en ons alleen bezighouden met biljarten zelf. Wel nu, het resultaat is dat de deur openstaat voor ieder lakenfabrikant om concurrentieel hun product aan de man te brengen. En dat is het fundamentele recht van elke economische onderneming. Daar kan ieder gezond denkend persoon alleen maar blij mee zijn. En het BAS heeft onze redenering unaniem gevolgd.
Blijkbaar had de raad van beheer van KBBB dit nog steeds niet begrepen.
Heb je wel eens getwijfeld of jullie de zaak uiteindelijk zouden winnen?
Kurt Ceulemans: NOOIT, ik wil niet met modder gooien en begrijp dat de bestuursleden op vrijwillige basis proberen de competitie te leiden maar met een dergelijk beleid waren we overtuigd van ons succes. Het bondsbestuur bestaat uit een enkeling en dat wreekt zich op termijn. Te veel volgelingen, te weinig initiatiefnemers.
Zijn alle kosten van procederen nu voor de bond?
Kurt Ceulemans: Ja, en we beraadslagen over verdere consequenties. Het heeft ons een serieuze som gekost en ook onze leden hebben een zeer vervelende situatie moeten doorstaan. Dikke merci trouwens voor hun eenparige opstelling.
Wat heeft het jullie geleerd? Ik bedoel vooral: de KBBB en jullie zijn aardig uit elkaar gegroeid, zal er nu iets van een toenadering komen of een verhelderend gesprek?
Kurt Ceulemans: We zijn niet van plan nog enige communicatie te voeren vermits we uit ervaring hebben geleerd dat besprekingen tot niets leiden.
Wat is er in België al bekend over de start van de competitie, de teams en de kalender?
Kurt Ceulemans: De start van de competitie is voorzien op maandag 31/08. Alweer een tekortkoming van KBBB voor wat het communicatieve aspect betreft. Maar zoals reeds eerder gezegd, we houden de modder binnenshuis. Het heeft allemaal lang genoeg geduurd en het is te makkelijk om negatieve kritiek te uiten. Ik zou graag eens iets positiefs kunnen zeggen over ons bondsbeleid maar er is voorlopig geen aanleiding toe. Misschien brengt deze uitspraak enig resultaat en kunnen we KBBB ook eens een pluim toesteken... waar we die steken zal afhangen van de scherpte van de pluimpunt.
De Belgische biljartfederatie reageerde vandaag, maandag, via haar officiële kanaal op de uitspraak met de mededeling:
,,Het BAS heeft op 17 augustus 2020 een uitspraak gedaan. Zonder een gerechtelijke expert aan te stellen, werden de wetenschappelijke argumenten en de getuigenissen van onze beste serie-spelers niet weerhouden en heeft het BAS geoordeeld dat geen eisen kunnen gesteld worden wat betreft de samenstelling van de lakens. Dit zet natuurlijk de poort open om gelijk welk laken te leggen waarbij enkel de kleur belangrijk is. Uiteraard zal dit een weerslag hebben op de resultaten van bepaalde disciplines. De Raad van Beheer zal samen met de raadsman deze uitspraak bestuderen en bekijken welke stappen kunnen/moeten ondernomen worden.''