Driebanden
ANTALYA – De emotie was er pas na afloop, zoals altijd met de Koreanen aan het biljart. Sung-Won Choi stak de keu een paar keer omhoog, maakte twee diepe buigingen naar het publiek en genoot met volle teugen van het applaus. Hij won in het Turkse Antalya zijn eerste World Cup in de finale tegen de Tayfun Tasdemir (3-2), die vocht als een Turkse leeuw en kon terugkijken op een prachtig toernooi.
Veel World Cups hebben ze nog niet gewonnen, de Koreanen, die met Kyung-Roul Kim, Sung-Won Choi, Jae Ho Cho, Dong Koong Kang, Jung Han Heo en Haeng Jik Kim een geslaagde aanval op de wereldtop hebben gedaan.
Kyujng-Roul Kim won toevallig ook in Antalya (2010), waar hij Martin Horn in de halve finale en Dick Jaspers in de finale versloeg. Het kon niet uitblijven dat ook Sung-Won Choi zich in het illustere rijtje van kopstukken zou scharen.
Het eerste Koreaanse succes in het driebanden kwam ooit van Sang Chun Lee, die in 1978 zijn eerste van tien Koreaanse titels veroverde, in 1987 naar New York verhuisde en winnaar werd van vijf proftoernooien van de BWA. De Amerikaanse Koreaan, die in 2004 overleed, was de voorloper van de nieuwe generatie van wie er nu drie in de top twaalf van de wereldranglijst staan.
De 35-jarige Sung-Won Choi beschikt niet alleen over een prachtige techniek en aangeboren klasse, hij heeft ook het killersinstinct dat alleen de allergroten typeert. Hij raakt niet geïmponeerd door volle zalen, die zijn tegenstanders steunen. Toeval of niet: hij won in Frankrijk de finale van de Agipi Masters tegen de Fransman Jérémy Bury en vanmiddag in Turkije de World Cup finale tegen Tayfun Tasdemir.
In die finale kwam Choi met 1-0 voor, met 2-1 achter en vervolgens op 2-2 (15-12, 11-15, 9-15, 15-12), waarna hij in zijn laatste sets de zaal stil kreeg met een vernietigend eindschot: 8 in de slotbeurt van de vierde set en 7 en 5 in de twee laatste beurten naar de finish.
Sung-Won Choi steeg door de overwinning naar de zesde plaats op de wereldranglijst. Tayfun Tasdemir blijft dertiende, 39 punten verwijderd van de twaalfde plaats van Jae Ho Cho.
Frédéric Caudron speelde met 2.195 het hoogste gemiddelde van het toernooi. Sung-Won Choi eindigde met 1.581, Tayfun Tasdemir met 1.623.