Driebanden
WENEN – Herbert Szivacz is de derde man van het Oostenrijkse driebanden na Andreas Efler en Gerhard Kostiskansky. De top twee zijn rechtstreeks voor het hoofdtoernooi van de World Cup geplaatst, de 43-jarige Herbert Szivacz moest zich vandaag in de voorronden melden en overleefde in een korte, spectaculaire eindsprint tegen de Turk Manol Minaoglu: 2-1.
De winnaar van de partij, afkomstig uit het dorpje Pottendorp, dat op dertig kilometer van Wenen ligt en 14.000 inwoners telt, genoot van het schuchtere applaus dat van de tribunes kwam. Hij is de laatste jaren niet meer verwend met successen: hij won de Oostenrijkse titel één keer, in 2005.
Voor zijn mooiste partij ooit moet hij nog verder teruggaan in de tijd. ,,Ik heb jarenlang Grand Prix toernooien gespeeld voor het BWA-circuit en in 1995 speelde ik tegen Sang Lee een voor mijn doen historische partij. Ik miste tien matchpunten, toen speelde hij de partij uit.’’
Vandaag was hij Oostenrijks hoop in bange dagen en was hij één van de spelers die het publiek een paar aangename uurtjes gaf. Dave Christiani uit Nederland en Mehmet Yavaz (Turkije) deden dat ook in een thriller die tot de laatste carambole boeide.
De Nederlander zag zijn kansen als sneeuw voor de zon verdwijnen, toen Yavaz op weg leek naar de finish. De Turk, die vijf jaar weg is geweest uit het driebanden circuit omdat hij een paar wereldreizen heeft gemaakt op de motor, struikelde echter op één punt. Christiani maakte onder grote spanning uit met twee.
Hij verzuchtte na afloop: ,,Mijn tegenstander maakte vanmiddag geen bal, maar tegen mij leek het wel alsof hij kon aanvallen en tegelijk verdedigen als Jaspers.’’