Carambole
Het was een béétje laat geworden, vertelden ze op de vroege morgen, kort voor de start van drie belangrijke partijen in het driebanden. ,,Zo gaat dat hè’’’, vertelde Georges Rottie, hoofdscheidsrechter bij de Belgische kampioenschappen in België. ,,We zijn zeer serieuze arbiters als we aan de tafel staan, maar daarnaast ook vrienden. We houden van een beetje lachen op zijn tijd. Dat is het mooie van deze groep.’’
Met elf in totaal zijn ze in deze week, vandaag staan ze met zes aan de drie tafels. Georges Rottie (73) heeft de coördinatie, hij is er voor de veertiende keer bij in Blankenberge, maar is met CEB-pensioen. ,,Ik heb moeten stoppen op mijn 65e jaar, maar we gaan daar nog verandering in brengen voor dit kampioenschap.’’
De geroutineerde arbiter uit Zaventem, vroeger werkzaam als technicus bij benzinestationnen, nu nog altijd vertegenwoordiger, leerde het vak al toen hij dertig was. ,,Ik woonde tegenover een biljartzaal, De Welkom in Zaventem, met een groep van negen kaderspelers. Ze vroegen me al snel om te komen arbitreren, omdat ik het blijkbaar wel goed deed. Ik heb lessen genomen in Brussel, bij meneer De Witteleir, examen gedaan in een partij tussen Ludo Dielis en Tonny Schraauwen, die 500 punten vrij spel allebei in één beurt uitspeelden. En sinds 1976 ben ik Europees arbiter.’’
Het arbiterskorps in Blankenberge telt twee wereldarbiters, Philip Desbonnez en Jan Vandenbrande. Zondag, vertelt Georges Rottie, krijgen we nog versterking van een dame, Francoise Docquier, die de finale bij de dames gaat arbitreren.’’
De arbiters op de foto zijn: staand Luc Germonpré, Benny Delvaux, Danny Van Vossel, Philip Desbonnez en Patrick Mintjens. Zittend: Franky Deconinck en Georges Rottie.