Driebanden
Ad Smout en Harry Mathijsen hadden op de openingsdag van de Masters een humeur als een zonnetje. Het is de beide organisatoren gegund, want opnieuw hebben ze voor het belangrijkste evenement op de Nederlandse kalender een thuis gevonden: De Durpsherd in Berlicum, onder de rook van Den Bosch.
Het lijkt een schot in de roos te zijn, want nog voor er een carambole gemaakt was, liep het gezellige cultureel centrum vol. Titelverdediger Jean van Erp en Grand Prix ranking-lijstaanvoerder Dick Jaspers openden het bal en ze deden dat voor volle tribunes. Ad Smout liet de plichtplegingen van de opening over aan de burgemeester van de gemeente Sint Michielsgestel, maar de meest interessante mededeling deed hij zelf: de Masters blijven de komende drie jaar in Berlicum.
Het contract met hoofdsponsor Biljartpoint liep af, nadat dit softwarebedrijf o.a. de twee Masters toernooien in Kaatsheuvel mogelijk had gemaakt. Een nieuwe hoofdsponsor is inmiddels gevonden: Kling Brandbeveiliging.
Alle vier de groepen zijn na de eerste dag halverwege: er zijn drie van de zes partijen afgewerkt. Acht spelers komen morgen terug voor twee partijen, de andere acht spelen er morgen nog één.
Groep A begon met de eerste verrassing van het toernooi: een sterk spelende Roland Uijtdewilligen hield Dick Jaspers op remise in een hoogstaande wedstrijd, 40-40 in 23. Bert van Manen vermorste aanzienlijk meer beurten, maar verzekerde zich wel van de kwartfinales door twee winstpartijen, tegen Hofman en dezelfde Uijtdewilligen. Jaspers heeft vrijdag aan een winst en een gelijkspel genoeg, Hofman zal twee keer moeten winnen.
Groep B wordt gedomineerd door Jean van Erp, die tweemaal won. Kay de Zwart werd zoek gespeeld door de regerend Master: 40-13 in 26. Martien vd Spoel gaf aanzienlijk meer tegengas, maar ook hij had het nakijken: 40-28 in 20. De vierde speler in deze poule, Jeffrey Jorissen, zal vrijdag twee keer moeten winnen, liefst in weinig beurten.
Groep C heeft een stand die identiek is aan die in Groep B. Burgman heeft twee keer gewonnen, J.P. de Bruijn één keer, van Schaik en Jonen zijn nog puntloos. De beide Amsterdammers hebben nog kans als ze hun twee resterende wedstrijden winnen, of als de poule eindigt in een 6-2-2-2 eindstand, en het moyenne doorslaggevend is. De beste papieren zijn voor Burgman en de Bruijn.
Groep D opende ook met een verrassing: Dave Christiani, die zo sterk voor de dag kwam in de laatste GP (Capelle), verloor zijn eerste groepswedstrijd van Ad Koorevaar: 40-32 in 34. De andere favoriet in deze groep, Barry van Beers, kwam ook niet tot winst: hij speelde 40-40 in 47 tegen Therese Klompenhouwer. Zijn tweede match won hij wel: 40-36 in 29 tegen Koorevaar. Hij leidt de groep met 3 punten uit twee wedstrijden, maar alle vier de spelers hebben hier nog kans om door te gaan.