Arenada milli marş çaldığında, Hollanda şampiyonası podyumunda gözyaşlarını zorlukla tutabiliyordu. 53 yaşındaki Brabantlı sporcu Ludo Kools, final gününde kazandığı Hollanda Şampiyonluğu ile tuhaf bir macerayı taçlandırdı. O, başarılı bir galipti, beklenmedik bir şampiyondu ve Kore'deki Dünya Şampiyonası'na katılma hakkı kazandı. Masters finalinde Raimond Burgman'a karşı 3-2 kazandığı zaferden hemen sonra; "Çok mutluyum, bu çok harika, hayal edebiliyor musunuz, ilk kez katılan ve şampiyon olma şansı olmayan Hollanda Şampiyonu. Şimdi artık eminim ki, mucizeler gerçekleşebilir."

Boş tribünlerin önünde oynanan beş günlük turnuvanın sonundaki podyumda, eski bir inşaat işçisi olan utangaç ve sevimli Brabantlı sporcu, finalde mağlup ettiği Raimond Burgman'ın, dünyanın bir numarası Dick Jaspers'ın ve bölgenin gözde sporcusu Jean Van Erp'in ortasında duruyordu. Hollanda'nın en iyi takımında oynayan üç oyuncu, herhangi bir büyük ünvana sahip olmayan bir sporcu tarafından mağlup edildi. Ludo Kools, duygusal bir ses tonu ile; "Hayatım boyunca çok çalıştım, şimdi para kazanmayı umursamıyorum, sadece yaşamak istiyorum." Sözlerini söyledi. 

Gazetecilere bu yılki planlarını anlattı. "Evimi yenilemek istiyordum, ama şimdi bunu Kore'deki Dünya Şampiyonası'nda oynamak için ertelemem gerekecek. Hollanda şampiyonu olarak oraya katılma hakkım olduğunu bile bilmiyordum. Dostum..., bunlar hayatımın en güzel günleri. İnanamıyorum. Ve şimdi birkaç bira içeceğim. Bu sene karnavalımız olmadı. Masters için evden ayrılırken eşime dedim ki: Uzun zamandır sarhoş olmadım. Bu şimdi olacak, Hollanda şampiyonuna içeceğim." 

Hoogerheide'in bisiklet köyünde yaşayan Ludo Kools, Lilian ile evli ve 22 yaşında bir oğlu var. İkisi de şampiyonada ona tezahürat yaparak harika vakit geçirdiler. Kools röportaj sırasında şunları söyledi: "Balk-line'da bir kez şampiyon oldum. Üç bant sporunu, her yıl birkaç kez ziyaret ettiğim ve bu Masters için bana bazı tüyolar veren Frans van Kuyk'tan öğrendim. Yeni Hollandalı şampiyon için çok dokunaklı olan bu notlar, maç sırasında küçük bir kağıda yazılmış şekilde yanında bulunuyordu. 

O küçük kağıttaki notlar:

Bilardo masasının etrafında daha hızlı yürü

Çizgileri hisset

Savunma yap

Rakibini umursama

İyi atış yap

Sonradan açıkladığı bu not gizliydi. Yeni Hollandalı şampiyon, ünvanını o küçük kağıda borçlu olduğunu söylüyor. 

Ön elemelerde Dave Christiani'yi, çeyrek finalde Barry van Beers'i ve yarı finalde Jean van Erp'i yendi. Final maçındaki ilk iki seti 10-6 skorla alan Kools, üçüncü seti Burgman'a 10-3 kaybetti ve durum 2-1 oldu. Bu, maçtaki dönüm noktası gibi görünüyordu, ama öyle olmadı. Ludo Kools dördüncü sette rahat bir liderlik elde etti. Son sette durum 9-3 iken iki kez şampiyonluk sayısını kaçırdı, ancak maç sayısından sonra ellerini havaya kaldırdı. 

Yarı finaller: 

Raimond Burgman-Dick Jaspers 3 - 2 : 10-3, 7-10, 10-8, 3-10, 10-6 (1.250/1.193) 

Raimond Burgman ve Dick Jaspers arasında oynanan yarı final mücadelesinde, şimdiye kadar 4 kez Masters şampiyonu olan Kuzey Hollandalı sporcu, Jaspers karşısında 3-2 skorla kazandı. Bu yıllardaki en başarılı iki Hollandalı arasındaki yoğun çatışma, ortalamalar açısından yüksek bir performans değildi, ancak belirleyici olan son sete kadar heyecan verici ve büyüleyiciydi. 

İlk sette 10-3 olan Burgman'ın galibiyeti, ikinci sette Jaspers'ın 10-7 kazanmasının ardından eşitlendi. Burgman üçüncü sette 9 isteka 10-8 skorla liderliği tekrar aldı. Joey de Kok'a karşı çeyrek finalde olduğu gibi, Jaspers yine mücadele etmesi gereken 2-1'lik bir farkla karşı karşıyaydı. Bunu, Zeeland'lı genç sporcuya karşı, üç istekada iki galibiyet setiyle ikna edici bir şekilde yapmıştı. Dördüncü seti 5 isteka 10-3 alan Jaspers, durumu tekrar 2-2 eşitledi. Ancak, soğuk kanlı olan Burgman, Jaspers'ın 6-5 önde olduğu son sette, beş çekerek 10-6 skorla kazandı. 

Ludo Kools-Jean van Erp 3 - 2 : 10-1, 8-10, 4-10, 10-8, 10/8 (1.050/0.925)

Bu zamana kadar nerdeyse hiç tanınmayan Masters turnuvasının 53 yaşındaki mucize sporcusu Ludo Kools, hikayesi ile daha da etkileyici hale geldi. Jean van Erp'i yenerek tamamen beklenmedik bir şekilde final maçına ulaştı ve turnuvaya mucizevi bir yön kazandırdı. İki favori sporcu Dick Jaspers ve Jean van Erp sahneden kayboldu. Ludo Kools, Jean van Erp'e karşı oynadığı yarı final maçını 3-2 skorla kazandı. Şampiyon sporcu, ilk sette 10-1'lik muhteşem bir başlangıç yaptı. Jean van Erp rotasını değiştirdi ve sonraki iki sette 2-1 öne geçti (6 isteka 10-8, 3 isteka 10-4). Gergin ve sinirli Ludo Kools'un macerası bitmiş gibi görünüyordu, ancak kimse amatör sporcunun dayanıklılığına güvenmemişti. 

9-9 duruma gelen dördüncü setteki gergin savaşın ardından, set skorları 2-2 oldu. Finaldeki yer için oynanan beşinci ve belirleyici sette durum, 3-3'ün ardından, son bölümde 8-8'e yükseldi ve yorucu son dakikalarda Kools, beklenen sayıları gerçekleştirdi. Ziggo Sport için yaptığı televizyon röportajındaki dokunaklı tepkisi: "Kendime inanamıyorum, bu bir mucize." oldu. 

Jumbo Masters podyumu, Dick Jaspers, Ludo Kools, Raimond Burgman ve Jean van Erp

Ludo Kools'un şampiyonluk sevinci

finalde Kools karşısında kaybeden Raimond Burgman

Ludo Kools, altın madalyası ve şampiyonluğunu borçlu olduğu gizli notları

Jumbo Masters final sıralaması