Haberler Karambol Bilardo

 

Karambol Bilardo - Genel - Kozoom Röportajı - Andernos (FRA)

Predator CEO'su Karim Belhaj

Yayınlayan . 17 Kasım 2020

Predator CEO'su Karim Belhaj

©JP Parmentier
Predator'un CEO'su Karim Belhaj

Karim Belhaj'ın birkaç hafta önce Kozoom'un Andernos'taki yeni tesislerini ziyareti vesilesiyle, dünyanın en iyi Amerikan ve Üç Bant şampiyonlarının antrenmanlarına özel olarak katılma şansı yakaladık. Kayıt stüdyosunda, her disiplin için bir tane olmak üzere iki adet SAM (İspanyol) bilardo masası kuruldu. Jeremy Bury ve Dani Sanchez, showroomda bir OneCarom etkinliği gerçekleştirdiler. 

Dani Sanchez, Karim Belhaj ve Jeremy Bury; Predator 2021 kolleksiyon sunumundan

Predator (Poison,Uni-Loc) grubunun çalışma ekibini ve onların CEO'su, Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Fransız başarısının bir modeli olan Karim Belhaj'ı (44) tanıma imkanı bulduk. Fransız eşi Pauline ve iki kızı Leena (7) ve Jenna (5) da dahil olmak üzere, erken çocukluktan beri annesi ve büyükannesinden esinlenen kadınlar, Fransız girişimcilik alanında her zaman önemli bir rol oynamıştır. Gerçek bir seyyah olan Karim, şimdi Porto Riko'da yaşıyor. Predator şirketi Jacksonville, Florida'da bulunuyor. 

Karim Belhaj ve eşi Pauline

Ürünleri, dünyadaki 3 Bant devlerinin bağlılığı ile, Karambol pazarına kayda değer bir giriş yapıyor. Karim Belhaj, Kozoom'a bir röportaj vermek için birkaç saat ayırmayı kabul etti: (resimler için JP Parmentier'e teşekkürler):

Jérémie Picart / Kozoom : Merhaba Karim Belhaj, Pool isteka pazarında lider olan Predator grubunun CEO'luk görevini yürütüyorsunuz. Ürünlerinizin Karambol bilardo pazarına girişi henüz yeni ve son derece göz kamaştırıcı. Atlantik'in diğer yakasındaki bir Fransız'ın başarısını konuşmak gerekirse, kariyerinizin bu noktasına gelene kadar geçtiğiniz yollardan bahsedebilir misiniz? 

Karim Belhaj: Paris'te doğdum, orada büyüdüm ve sonunda bilardoyu geç de olsa keşfettim. Bence Predator'un başarısı iki şeyin sonucudur: bir yanda macera ve girişimcilik heyecanı, diğer yanda bilardo tutkusu. Annem ve babam başlangıçta Clignancourt pazarında, sonrasında Forum des Halles'te esnaflık yapıyordu, sonra da giyim sektörüne geçiş yaptılar. Annem Sonia, kendi çizgilerini yarattı ve çok başarılıydı. Ben o sıralar 10 yaşlarındaydım. Bana, asla şikayet etmemeyi, şanslı olduğumuzu ve herkesin kaderinin sadece kendi elinde olduğunu öğretti. O anda, kelimenin tam anlamıyla, fırsatları yakalamamız gerektiğini anladım. Kendime güveniyordum, hırslıydım, yaşıtım olan gençlerden farklı olduğumu hissettim. Bilardo ile ilk bağlantım, ailemin de mağazalarının bulunduğu Cap d'Agde ve La Grande Motte'de oldu. 1986 yılında 11 yaşımdayken, ilk 8 top (Pool) oyunlarımı oynadım. Dört yıl sonra Franconville'den Champigny-sur-Marne'a taşındık ve Saint-Maur'daki lisede okula devam ettim. 18 yaşımda ilk profesyonel iş deneyimimi Ikea'da çalışarak kazandım. Ikea'yı, yaptığı işi, modeli ve İsveç dizaynını seviyorum. Diploma cebimde, 18 yaşındayken yurtdışına, özellikle Amerika Birleşik Devletleri'ne gitmek istedim, bir meydan okuma ihtiyacım vardı. İşe girmek için bir vize yardım programıyla San Francisco'ya uçtum ve oraya gider gitmez iş bulacağımı düşündüm. Tabii ki böyle olmadı, olmayacağı da aslında bana söylenmişti. Sadece on gün yetecek kadar parayla hızlı hareket etmem gerekiyordu. SideStep'ten (spor ayakkabı satışı) sorumlu bir kişiyi, üç saatlik bir deneme süresinden sonra, beni işe almaya ikna etmeyi başardım. Harika bir deneyim ve Amerikan kültürüyle ilk gerçek karşılaşma. Kalıcı bir iş teklifine rağmen, Fransa'da eğitimime devam etmeye karar verdim. İktisat Fakültesi'nden, Uluslararası İşletme alanında BTS (İleri Teknisyen Sertifikası) programına geçtim. Laetitia Dos Santos, Alex Zenati, Christophe Biche gibi isimlerin takıldığı zamanlarda ben de Champigny-sur-Marne'daki "Shoot Again" bilardo salonuna gidiyordum ve Jean-Philippe Parmentier ve Stephane Cohen ile dostluklarımız gelişti. Kısa süre sonra, Amerika Birleşik Devletleri'nden Predator Pool istekalarını getiren Carol Farinaud ile tanıştım, onları satmasına yardım ettim, finansal olarak bana yardımcı oldu ve kesinlikle yeni bir başlangıç için Predator ile çalışmak istedim. Carol Farinaud markanın kurucularına benden bahsetti, Champigny kasabası bana destek verdi ve burada BTS stajı yaparken, Amerikan rüyama geri döndüm. 

JP/Kozoom: Stajyerlikten gelerek Predator'ün patronu olmayı nasıl başardınız? Markanın kurucuları neden kendi yarattıkları bir şeyin dizginlerini sizin elinize verdi? 

Karim Belhaj: Predator'a varmadan bir gün önce Florida'da Pool'un efsanesi Steve Mizerak ile tanıştım. 1 Nisan 1997'de Predator'a geldim, kurucu Allan McCarty ve mucit ortağı Steve Titus ile tanıştım, birkaç saatimi onlara fikirlerimi açıklamak için harcadım ve yurtiçi ve yurtdışında pazarlama ve satış geliştirme üzerine çalışmaya başladım. Şirkette 6-7 kişiydik. Şirket daha sonra, cirosunun %2'sini yurtdışından yapmaya başladı. Bugün bu rakam %50. Jüri tarafından çok takdir edilen Predator sunumumla, BTS stajımı tamamlamak için Fransa'ya geri döndüm. Ardından Kuzey Florida Üniversitesi'nde pazarlama yönetimi öğrencisi olarak Jacksonville'e döndüm. Bir gün, bankadan yanlışlıkla aldığım ve 4 aydır borçlu olduğumu söyleyen bir telefon sonucunda, muhasebe sorunumuz olduğunu keşfettim. Muhasebe sorununu çözdükten sonra genel müdür olarak atandım ve tam bir yeniden yapılanma gerçekleştirdim. Daha sonra, üretim müdürü olacak olan Paul Costain (Uni-Loc) ile ilk kez o zamanlarda tanıştım. 1999/2000 yıllarında şirketi zaten yönetiyordum ama henüz tam olarak benim elimde değildi. Paul şirkete %10 yatırım yaptı ve üretimi yeniden organize etti. Gelişim sağlamak için Fac'den Philippe Singer adlı bir arkadaşımı çağırdım, teklifimi kabul etti ve şirketi tersine çevirmeye başladık. Bugün 7 çalışandan 45 kişiye çıktık. Küçük bir anektod: 2001'de kendi girişimimi oluşturmak ve kendi işimi yaratmak istediğimde, Allan McCarty bana mütevazi aylığımın yanında, her yıl Predator'dan hisse almamı önerdi. Önce %10, sonra %25 ile başladım. O zamanlar Allan'la şirketin gittiği yön hakkında bazı anlaşmazlıklarımız vardı, tasarımı kendi zevkine göre fazla agresif buluyordu. Ona, basitleştirebileceğimi ama daha fazlasını bensiz yapması gerektiğini söyledim... Emekli olmaya karar verdi ve hisselerini satmaya hazır olduğunu söyledi, iyi şartlarda ayrıldık. Birkaç yıl sonra benim %49, Paul'un ise %51 hissesi vardı. Daha sonra Paul da emekli olmaya karar verdi ve kalan hisseleri de satın aldım. Bu kariyer yolunda gerçekten en sevdiğim şey, Predator Group'un gelişimine katkı sağlamış olmam ve üretim, araştırma ve geliştirme alanlarında idolüm olan Paul ile birlikte çalışmış olmamdır. Bilardoya en önemli katkılardan biri olan karbon şaftımız REVO(lution)'dan sonra bile bizimle çalışıyor. 

Jacksonville Florida'daki Predator ekibi

JP/Kozoom: Ürünlerinizdeki karbon kullanımı markanın büyümesinde önemli bir rol oynuyor mu? 

Karim Belhaj: 1999'da bir Pool istekasının şaft hareketlerini yeniden düzenleyebilen tek robota biz sahiptik. Bu robot Iron Willie idi. O zamanlar karbon şaftları test etmiştik ama sonuç felaketti, tabiri caizse ucunda isteka ucu olan bir oltaydı. 2004 / 2005'te bir golf sopası üreticisiyle karbon borular üzerinde çalıştık. Geliştirdik ama sesi hala hiç hoş değildi. Orada, şaftın içine farklı katılıktaki köpükler yerleştirerek sesi değiştirebileceğimizi anladık. Bir topla temas eden şaftın hareketlerini inceleyen bir Porsche mühendisi ile çalıştık. Bu deneylerin sonunda, bilardodaki bir şaftın bazen çok daha karmaşık basınca sahip olduğu sonucuna vardık, golf veya tenis için geçerli limitlere daha yakın olmalıydık. Rakiplerimiz bu teknik yönleri bizim kadar yoğun bir şekilde hesaba katmıyor. Yani 2004/2005'te bu karbon projemizi hala erteliyorduk. Bunu 2008 krizi izledi, 2011'de Hong Kong'da bir bölüm oluşturdum. Bugün hala insanların en iyi şeyin tamamen karbondan yapılmış bir isteka olduğunu söylediklerini duyuyorum, size ne hakkında konuştuklarını bilmediklerini söyleyebilirim. Bu nedenle, soruyu yanıtlamak için, 2003/2004'te bir ilk patlama yaşadık ve ardından 2016 / 2017'de karbon şaft üretimiyle ikinci bir patlama yaşadık, ancak karbondan önce zaten pazar lideriydik. Altı yıl önce %100 ağaç kullanıyorduk, 4 yıl önce %5 karbon olan karbon üretimi, bugün %70-80 oranlarına çıktı. Karbon üzerine yapılan bunun gibi bir çalışma, yıllarca araştırma-geliştirme ve yaklaşık 20.000 saat çalışma gerektiriyor. Örneğin, Paul yüzlerce farklı köpük kullandı ve ürününü bitirdiğinde denedim, bu adeta bir sihirdi! Sonra Filipinler'e gittim ve o ülkelerde şaftın parmaklarımın arasından hiç kaymadığını fark ettim... Elbette sürekli klimalı salonlarda oynadık! Bu büyük problemi çözmek 9 ay sürdü, bir sürü finansal yatırım yaptık, 15.000'den fazla şaftı tahrip ettik, çünkü diğer teknik zorlukların yanı sıra kullanıcılarımızın % 80'inin bizim gibi klimalı salonlarda oynamadığını fark etmemiştik...

JP/Kozoom: Pool ve Karambol'de Predator'un sponsor olduğu üst düzey oyuncuların oranı nedir? Bugün Karambol bilardodaki en büyük elçileriniz kimlerdir?

Karim Belhaj: Üç bant bilardo, Fransız kökenlerimden ve dolayısıyla bugünki Karambol bilardoya olan bağlılığımdan gelen, tamamen kişisel bir meydan okumadır, Pool'daki en büyük isimlerle sözleşmemiz var ve Karambol bilardo macerası, en iyi üç bant oyuncularından Jérémy Bury ile başlıyor.  REVO 3C-U, yani ultra düşük sapma (neredeyse hiç sapmasız) şaft ile ikna edici testlerin ardından, Jeremy Bury bize gelmek için Longoni'den ayrıldı. Daha sonra sıra, REVO şafta geçişte daha iyi uyum sağlanan, daha doğrusu radikal bir değişiklik sunmayan diğer bir şaft modeli 3C-S (Standart) şaftımızı kullanan Dani Sanchez'e geldi. Üç bant şampiyonları her zaman aynı seçimi yapmayabilirler. Örneğin Tayfun Taşdemir ve Semih Saygıner, Jérémy Bury ile aynı seçimi yaptı, yani 3C-U. Predator sözleşmesi imzaladığımız Sameh Sidhom (3C-S), Nguyen Quoc Nguyen, Hugo Patino, Gökhan Salman gibi sporcular da var. Ayrıca Molinari'de, İsveçli Torbjörn Blomdahl, Yunan Nikos Polychronopoulos, Koreliler Sung-won Choi ve Jung-han Heo gibi, "eski" ürünlerimizi kullanan sporculara da sahibiz... Pool ile ilgili olarak; dünyanın en iyi %70'i ürünlerimizi kullanıyor. Açılış istekamız, dünyanın en çok satan istekasıdır!

A.Kazakis, K.Tkach, D.Sanchez, J.Bury, F.Sanchez-Ruiz, E.Kaçi (soldan sağa)

JP/Kozoom: Hiç şüphe yok ki, bu tür isimlerle 3 Bant pazarına girişinizin biraz ses getirmesi normaldir. Ürünlerinizin teknolojisi ve tasarımı benzersiz, Predator'da hiçbir şeyi şansa bırakmıyor musunuz? 

Karim Belhaj: Hiçbir şey şansa bırakılmaz. Müşteri memnuniyetinin yanı sıra, bizim nihai arayışımız kalitedir. Bilardo sporuna yaklaşımımız, McLaren'in Formula 1'e yaklaşımına veya NASA'nın uzayı fethetme yaklaşımına benziyor. Her ayrıntıyı "insan merkezli bir yaklaşımla" tasarlıyor, daima "zaferi" göz önünde bulunduruyoruz. "Yenilik ve İlham" yaklaşımımızla, ekipmanımızın gelişimi ve ileri teknolojisinin, oyunculara (amatör ve profesyonel) ilham vereceğine ve oyunlarının kalitesini artıracağına gerçekten inanıyoruz. Hatta, "Her oyuncunun stili için nasıl daha iyi tasarım yapılır" ı daha iyi anlamak için, oyuncuların bilardo dışındaki alışkanlıklarını da inceliyoruz. Moda, tasarım ve alışkın oldukları trendleri inceliyoruz, biraz Apple'ın insan merkezli kalabiliyorken, işlev ve tasarımla bu kadar iç içe olması gibi. Amacımız, tüm oyuncuların ürünlerimize olan güvenini kazanmak ve kişisel zaferlerini kutlamak için onlarla birlikte olmaktır! 

JP/Kozoom: İki karbon şaftınız, REVO 3C-S (Standart) ve REVO 3C-U (Ultra Düşük Sapma) arasındaki farkları açıklayabilir misiniz? 

Karim Belhaj: Başlangıçta, üç bant oyuncularının daha az sapması olan bir oyuna, sorunsuz bir geçiş sunan 3C-S şafta geçeceğini gerçekten düşündüm ve hatta bazı büyük şampiyonları, 3C-S ile başlamaları için teşvik ettim.  3C-U şafta geçiş, neredeyse hiç sapması olmadığı için çok daha radikal bir karardır. Nişan aldığınız yere vurursunuz.. Ancak, şimdi büyük ölçüde 3C-U şaftı seçen üç bant şampiyonlarının, adaptasyonu ve isteka ile olan uyumu hesapta yoktu. 

J.Bury, T.Tkach, E.Kaçi, F.Sanchez-Ruiz, K.Belhaj, A.Kazakis, A.Montpellier, D.Sanchez

JP/Kozoom: Haftayı, ekibinizin bir parçası ile Andernos'ta geçirdiniz. Neden buraya Kozoom ile çalışmak için gelmeyi seçtiniz? 

Karim Belhaj: İçerik sunabilmemiz gerekiyor ve bu, etkinlikler aracılığıyla, iletişim yoluyla yapılıyor. Uzun süredir arkadaşım olan Xavier Carrer, kayıt stüdyosunun bulunduğu yeni binasına gelmemi teklif etti. Fikir hoşuma gitti ve Amerikan ve Üç Bant disiplinindeki en iyi beş oyuncumuzu bir araya getirmeye çalıştım. Salgın krizi nedeniyle Semih, Tayfun ve Sameh daveti reddettiler. Dani ve Jeremy'yi, maç yapmaları için, ayrıca tüm yeni 2021 koleksiyonumuzu sunmak için üç bant oyuncuları olarak davet ettik. Aynı zamanda Las Vegas'ta yapılacak bir sonraki Dünya Kupası (Mart 2021) için Pool ve Karambol karışımını içeren oyun formülleri bulmaya çalıştık. Kozoom'da kısa süre sonra görsellerimizi keşfetme fırsatına sahip olacaksınız, özellikle Fransa-İspanya buluşması gösteri garantilidir. 

JP/Kozoom: Sizi ve ürünlerinizi daha iyi tanımak adına, bu birkaç soruyu yanıtlamayı kabul ettiğiniz için teşekkür ederiz Karim. Hayal kurmamızı sağlayan ve gerçek birer sanat eseri olan bu bilardo istekalarına hayat verdiğiniz için tebrikler. Başarılı bir erkek imajını hem profesyonel hem de özel hayatınıza yansıtıyorsunuz. Yani Karim, 44 yaş "güzel bir yaş" mı? 

Karim Belhaj: Hahaha.. Evde harika bir aile, iki genç bilardo oyuncusu (7 ve 5 yaşında), Pool and Karambol Bilardoda tüm hızıyla dünyanın her yerinde büyüyen bir Predator ailesi ... Haklı olabilirsin! 

Geleceğin iki yıldızı: solda Leena, sağda Jenna

 

Worldbilliardseries


Predator


25 years of Predator

Haberler sayfasına geri dön

Yorumlarım

İlk yorumu siz yazın

Yorumunuzu yazın

Yorum yapmak için, üye olmanız veya üye girişi yapmanız gerekiyor

Forgot your password?

Henüz bir hesabınız yok mu?

Forumlara katılmak ve e-bülteni ile haber almak, fotoğraf eklemek, Yorum yazabilmek için şimdiden ücretsiz kaydol.

Ücretsiz üye olduktan sonra, Canlı ve yüksek kaliteli video erişimleri için Premium Pass alabilirsiniz.

KOZOOM’A KATIL