어제 오전 11시, 이집트 후루가다 월드컵이 공식적으로 개막되었다. 대륙별 와일드카드를 포함, 본선 시드를 받은 20명의 선수와 4일간의 예선라운드를 거쳐 엄선된 12명의 선수들, 총 32명의 선수들이 3일간 화려한 당구축제를 벌인다. 경기는 4테이블씩 한 세션으로 묶여 치루어진다. 

첫 세션에서 현 세계랭킹 1위의 블롬달 선수가 벨기에의 에디 레펜스 선수를 풀세트 접전끝에 꺾고 16강에 올랐다. 블롬달 선수는 에버리지 1.487을 기록하는데 그쳤지만 경기 내용면에서는 그 어느 선수들보다도 높은 수준의 경기력을 보여주었다. 터키의 무랏 나시 쵸클루 선수는 요즘 국제대회에서 한창 주가를 올리고 있는 일본의 오 다케시마 선수를 세트스코어 3-0으로 완파하며 집으로 돌려보냈다. 5년 연속 프랑스 챔피언 자리에 있는 제레미 뷰리 선수와 무려 15번의 스페인 챔피언 타이틀을 보유하고 있는 다니엘 산체스 선수도 무난하게 승리하며 16강에 합류했다. 

두번째 세션에서는 작년도 후루가다 월드컵 우승자인 아드난 윅셀 선수가 같은 터키의 루트피 세네트 선수에게 단 한세트도 따내지 못하고 탈락하는 작은 이변이 일어났다. 김경률 선수 또한 콜롬비아의 앙리 디아즈 선수에게 0-3 완패를 당했다. 예선라운드에서 최고 성적을 기록한 피터 클르망 선수는 본선에서도 실력을 유감없이 발휘하며 이집트의 랭킹 1위 선수인 사메 시돔 선수를 꺾었다. 필리포스 카시도코스타스 선수는 한국의 김재근 선수에게 고전했지만 결국 마지막 5세트를 따내며 16강에 진출했다. 

세번째 세션에서는 큰 이변없이 랭킹이 높은 선수들이 모두 16강에 진출했다. 올해 월드챔피언에 등극한 에디 멕스 선수는 스페인의 하비에르 팔라존 선수를 집으로 돌려보냈고, 마틴 혼(독일), 딕 야스퍼스(네덜란드), 조재호 선수는 각각 장-폴 드브루인(네덜란드), 이충복, 니코스 폴리크로노폴로스 선수를 누르고 16강에 올랐다. 

마지막 네번째 세션에서는 모든 경기가 역전승으로 끝나는 진풍경이 연출되었다. 이번 대회에 유독 테이블 상태에 대한 선수들의 불만이 많은데, 그 탓인지 예선라운드를 거쳐 본선에 오른 선수들이 조금 더 빠르게 테이블 상태에 적응하며 첫 세트를 모두 따냈다. 반면 본선 시드를 받은 선수들은 예상과는 많이 다른 테이블 상태에 당황하며 불안한 출발을 했지만, 경기가 진행됨에 따라 탑클래스 선수들답게 테이블을 모두 파악하고 확률 높은 쵸이스를 선택하는 노련함을 보여주었다. 결국 모든 경기가 역전승으로 끝이 났고, 이 중 3경기는 세트스코어 0-2 상태에서 3-2로 역전을 한 명승부였다. 최성원 선수는 덴마크의 토마스 안데르센 선수를 마지막 5세트에서조차 1점차의 역전승으로 16강 티켓을 거머쥐었고, 바로 옆테이블에서 경기를 한 마르코 자네티 선수도 터키의 사바스 불루트 선수에게 0-2로 끌려가다 3-2, 에버리지 1.700으로 마무리하는 저력을 보여주었다. 베트남의 퀴에트 치엔 트란 선수 역시 터키의 숨은 강자인 칸 카팍 선수에게 0-2로 뒤지고 있다가 남은 3세트를 모두 가져가며 극적으로 승리했다. 세계 최강 공격수 프레드릭 코드롱 선수 역시 첫 세트를 터키의 무랏 투츌 선수에게 내주었지만, 엄청난 테이블 적응능력으로 빠르게 경기 감각을 회복하며 2,3,4세트를 숨쉴틈 없이 몰아부쳐 3-1로 승리했다.